Temulawak

Temulawak sering tertukar dengan kunyit di pasar. Ukurannya jauh lebih besar dan rasanya pahit tajam, terlalu pahit untuk dipakai sebagai bumbu masak dalam jumlah yang sama dengan kunyit.

Tempatnya di Jamu

Hampir semua racikan jamu penambah nafsu makan memakai temulawak. Rasa pahitnya itu sendiri yang dianggap bekerja, sama seperti prinsip di balik minuman pahit sebelum makan di banyak tradisi lain.

Menyeimbangkan Pahitnya

Gula aren, asam jawa, dan jeruk nipis adalah tiga penyeimbang yang lazim. Merebus terlalu lama justru memekatkan pahit, jadi 10 menit sudah cukup untuk irisan tipis.

Memilih dan Membedakannya dari Kunyit

Rimpang temulawak jauh lebih besar, sering seukuran kepalan, dengan kulit cokelat kekuningan. Belah satu: dagingnya oranye tua, dan baunya lebih berkayu daripada kunyit. Yang segar terasa padat dan berair; yang sudah lama terasa ringan dan seratnya mulai terlihat kering.

Dalam Bentuk Jadi

Temulawak dijual sebagai irisan kering, bubuk, dan minuman instan. Irisan kering paling dekat dengan aslinya dan perlu direndam sebelum direbus. Minuman instan umumnya sudah bercampur gula dalam jumlah besar, jadi rasa pahit yang menjadi ciri temulawak hampir tidak terasa lagi.