Lengkuas Kecil

Yang biasa disebut lengkuas di pasar Indonesia adalah Alpinia galanga, rimpang besar berwarna pucat yang dimemarkan lalu dimasukkan ke kuah. Lengkuas kecil adalah kerabatnya, Alpinia officinarum, dan meski satu genus, keduanya tidak dipakai untuk hal yang sama.

Ukurannya Kecil, Rasanya Justru Lebih Keras

Rimpangnya jauh lebih ramping dan berwarna cokelat kemerahan. Rasanya pedas menggigit dengan sisa getir yang mendekati Jahe tua, jauh melampaui Lengkuas yang aromanya lebih ke arah pinus dan sabun.

Kenapa Jarang Masuk Kuah

Pedasnya terlalu maju untuk masakan bersantan yang mengandalkan aroma lengkuas sebagai latar. Pemakaian utamanya ada di ramuan penghangat dan pengobatan tradisional Tiongkok, dan di Indonesia ia lebih sering ditemukan di kios jamu daripada di lapak sayur.

Kalau Resep Menyebut Galangal

Resep berbahasa Inggris yang menulis galangal hampir selalu memaksudkan lengkuas biasa, bukan yang kecil. Kalau resepnya menulis lesser galangal, barulah yang dimaksud rimpang ini. Kekeliruan ini membuat masakan jadi jauh lebih pedas daripada yang dituju.

Kerabat yang Lebih Kecil dan Lebih Tajam

Lengkuas besar yang biasa dipakai di rendang dan soto jauh lebih ringan rasanya. Lengkuas kecil lebih pedas dan lebih getir, dan di dapur Thailand serta Tiongkok ia yang lebih sering muncul. Pola kecil sama dengan pedas lebih kuat juga berlaku pada Jahe Merah dan Kencur Hitam, dan harganya mengikuti pola yang sama.