Kencur Hitam

Kencur hitam berdaging ungu tua sampai hampir hitam, warna yang tidak dimiliki rimpang dapur mana pun. Ia sekerabat dengan Kencur tapi dipakai untuk hal yang berbeda.

Warnanya Berasal dari Senyawa Aktifnya

Warna ungu itu datang dari antosianin dan metoksiflavon, kelompok senyawa yang justru jadi alasan ia diteliti. Rimpang yang warnanya pucat biasanya bermutu rendah atau tercampur jenis lain.

Lebih Dikenal di Thailand daripada di Indonesia

Di Thailand ia bernama krachai dam dan dipakai luas sebagai tonik. Di Indonesia peredarannya jauh lebih sempit dan hampir selalu dalam bentuk kapsul atau seduhan impor, bukan rimpang segar di pasar.

Bukti dan Klaimnya

Metoksiflavonnya diteliti untuk berbagai hal, termasuk stamina dan aliran darah, dan sebagian besar penelitiannya masih berskala kecil atau baru pada hewan. Klaim yang beredar di pasar suplemen jauh melampaui bukti yang ada.

Bukan Kencur yang Dihitamkan

Namanya membuat orang mengira ini Kencur varietas gelap, padahal spesiesnya berbeda dan aromanya jauh lebih ringan. Dagingnya keunguan, bukan putih, dan pemakaiannya hampir seluruhnya di jamu. Pola ini sama dengan Temu Ireng dan Jahe Merah: rimpang yang dijual terpisah dengan harga lebih tinggi karena dianggap lebih berkhasiat, bukan karena lebih enak.