Kunci Pepet

Kunci pepet adalah rimpang jamu Jawa yang dagingnya putih kekuningan dengan rasa pahit yang jelas. Ia sering tertukar dengan Temu Kunci karena namanya bersaudara, padahal keduanya berbeda genus dan berbeda pemakaian.

Nama Ilmiahnya Menambah Kebingungan

Kunci pepet adalah Kaempferia rotunda, satu genus dengan Kencur. Temu kunci adalah Boesenbergia rotunda. Kata rotunda muncul di keduanya, jadi mencocokkan nama Latin sebagian tidak menyelesaikan apa pun. Yang membedakan di tangan: kunci pepet berbentuk bulat pendek seperti kencur, temu kunci berbentuk jari-jari panjang yang menjuntai dari satu pangkal.

Dipakai sebagai Jamu, Bukan sebagai Bumbu

Rasanya terlalu pahit untuk masuk masakan. Pemakaiannya ada di jamu, umumnya diparut dan diperas lalu diminum, atau dikeringkan jadi irisan untuk direbus.

Klaim Pelangsing Perlu Diletakkan pada Tempatnya

Nama pepet dan reputasinya sebagai jamu pelangsing membuat klaim itu beredar luas. Penelitiannya masih sangat sedikit dan sebagian besar belum sampai pada uji klinis pada manusia, jadi klaim itu belum bisa disebut terbukti. Menuliskannya sebagai fakta akan menyesatkan, dan menghilangkannya sama sekali akan membuat entri ini tidak menjawab pertanyaan yang benar-benar dibawa pembaca.

Nama yang Menyesatkan, dan Kerabat yang Sebenarnya

Temu Kunci berbeda genus meski namanya mirip dan bentuk rimpangnya sekilas serupa. Yang benar-benar sefamili justru Kencur, dan keduanya sama-sama beraroma kamper ringan. Pemakaiannya lebih dekat ke Temu Giring: masuk ke ramuan jamu dan bahan lulur, bukan ke panci, karena pahitnya bertahan lama di lidah.