Belimbing Wuluh

Belimbing wuluh berbuah lonjong kecil berwarna hijau muda, tumbuh berkelompok menempel langsung di batang. Rasanya asam tajam tanpa manis sama sekali, dan di banyak halaman rumah ia tumbuh tanpa ditanam sengaja.

Dipakai Segar, Bukan Diperas

Berbeda dari Jeruk Nipis yang diambil airnya, belimbing wuluh dimasukkan utuh atau dibelah lalu ikut dimasak. Dagingnya hancur di kuah dan menyumbang asam sekaligus sedikit badan. Untuk masakan ikan ia dipakai sejak awal supaya asamnya sempat memotong amis.

Hubungannya dengan Asam Sunti

Asam Sunti adalah buah yang sama setelah digarami dan dijemur berulang sampai hitam. Keduanya bukan bentuk lain dari benda yang sama: yang segar asamnya tajam dan bersih, yang diawetkan membawa garam dan rasa fermentasi. Menukarnya mengubah masakan sampai ke rasa dasarnya.

Sering Dipakai di Luar Dapur

Airnya secara tradisional dipakai untuk menghilangkan noda dan karat, dan itu memberi petunjuk seberapa asam ia sebenarnya. Sifat yang sama yang membersihkan logam juga yang membuat konsumsi berlebihannya perlu diperhatikan.

Asam Berair dan Bentuk Keringnya

Asam Sunti adalah belimbing wuluh yang diasinkan dan dikeringkan, sehingga asamnya lebih pekat dengan sisa berasap, dan takarannya jauh lebih kecil. Untuk masakan bersantan, Asam Kandis lebih disukai karena tidak mengencerkan kuah. Kecombrang memberi asam paling ringan di antara semuanya, bersama aroma bunga yang tidak dimiliki yang lain.