Jinten

Jinten adalah rempah yang paling gampang membuat masakan terasa “kelebihan”. Aromanya tajam, hangat, dan agak berasap; setengah sendok teh sudah terasa di satu panci gulai.

Jinten Putih dan Jinten Hitam

Keduanya sering disebut jinten tapi bukan tanaman yang sama. Jinten putih (Cuminum cyminum) adalah yang dipakai di gulai dan kari. Jinten hitam (Nigella sativa, habbatussauda) beraroma sama sekali berbeda dan tidak bisa saling menggantikan.

Pasangan Tetapnya

Jinten hampir selalu muncul bersama ketumbar. Perbandingan yang lazim di bumbu Indonesia adalah tiga bagian ketumbar untuk satu bagian jinten. Ketumbar melebar, jinten menajamkan.

Menyangrainya

Wajan kering, api kecil, sekitar satu menit sampai aromanya naik dan warnanya sedikit lebih gelap. Jinten yang sudah mengeluarkan asap tipis berarti sudah lewat, dan pahitnya akan terbawa ke seluruh bumbu. Sangrai terpisah dari ketumbar, karena ketumbar butuh waktu lebih lama dan ukurannya lebih besar.

Kalau Terlanjur Kelebihan

Rasa jinten yang berlebih paling mudah ditutup dengan asam dan manis, bukan dengan garam. Tambahkan asam jawa atau perasan jeruk nipis sedikit demi sedikit, dan tambah santan atau kaldu untuk mengencerkan. Cara ini menolong, tapi tidak pernah mengembalikan masakan ke rasa semula.