Annatto

Annatto berasal dari Amerika tropis tapi sudah lama tumbuh di Indonesia dengan nama kesumba keling. Yang dipakai selaput merah bata yang menyelimuti bijinya, dan tugasnya hampir seluruhnya warna.

Warna yang Tidak Ikut Membawa Rasa

Inilah alasan industri pangan memakainya untuk keju, mentega, dan margarin. Warnanya kuat, berasal dari bahan alami, dan pada takaran pewarnaan ia hampir tidak mengubah rasa. Sifat itu sulit ditemukan pada pewarna alami lain: Kunyit membawa aroma tanah yang jelas, dan Kayu Secang membawa rasa sepat.

Mengeluarkan Warnanya

Zat warnanya larut dalam minyak. Panaskan biji di minyak dengan api kecil sampai minyaknya berubah jingga, lalu saring dan buang bijinya. Direbus di air, sebagian besar warnanya tidak keluar.

Salah Satu Pewarna yang Punya Catatan Alergi

Sebagian besar pewarna alami jarang dilaporkan menimbulkan reaksi. Annatto termasuk yang punya laporan reaksi alergi, meski jumlahnya sedikit. Itu perlu disebut justru karena ia sering dipilih dengan alasan lebih aman daripada pewarna sintetis.