Gambir

Gambir adalah sari daun dan ranting yang direbus, diendapkan, lalu dicetak dan dikeringkan jadi bongkahan kecokelatan. Sumatra Barat, terutama Limapuluh Kota dan Pesisir Selatan, memasok sebagian besar kebutuhan dunia, dan sebagian besar diekspor ke India.

Ke Mana Perginya

Pemakaian terbesarnya bukan pangan melainkan campuran kinang bersama Sirih dan pinang, serta bahan penyamak kulit dan pewarna. Kandungan katekinnya tinggi, dan itu yang membuatnya dicari industri.

Rasanya Sepat, Bukan Pahit

Sepat yang kuat datang dari tanin dan katekin. Sifat itu yang membuatnya berguna sebagai penyamak, dan yang sama membuatnya hampir tidak pernah masuk masakan.

Kenapa Ada di Situs Ini

Karena ia komoditas aromatik Nusantara yang penting secara ekonomi dan hampir tidak dikenal di dapur, persis seperti Kemenyan. Entri ini ada untuk menjelaskan apa yang dibeli orang, bukan karena ada resep yang membutuhkannya.

Bagaimana Dibuat di Kampung

Daun dan ranting muda direbus dalam kuali besar, airnya diendapkan sampai sarinya turun, lalu endapan itu dikempa, dicetak, dan dijemur. Seluruh prosesnya masih dikerjakan manual di banyak kebun di Sumatra Barat. Satu kali rebusan hanya menghasilkan sedikit bongkahan, dan itu sebabnya harga di tingkat petani sangat terasa oleh kenaikan ongkos kayu bakar.

Bentuk yang Dijual

Gambir dijual sebagai bongkahan bulat pipih atau kubus kecil berwarna cokelat muda sampai kehitaman. Yang mutunya baik patah bersih dengan permukaan rata, bukan remah berpasir. Warna yang lebih terang umumnya menandakan kadar katekin lebih tinggi, dan itu yang dicari pembeli industri.

Kinang, dan Aromatik yang Bukan Bumbu

Gambir hampir selalu muncul bersama Sirih dan pinang dalam tradisi mengunyah kinang, dan di situlah sebagian besar pemakaiannya di Nusantara. Seperti Kemenyan dan Cendana, nilainya besar di perdagangan dan nyaris nol di dapur. Entri ini ada untuk menjelaskan apa yang dibeli orang, bukan untuk dipakai memasak.