Cendana

Cendana bukan kayu biasa. Yang beraroma cuma bagian teras di tengah batang dan akarnya, sementara kayu gubal di luarnya hampir tidak berbau. Aroma itu baru terbentuk setelah pohonnya berumur belasan tahun, dan makin tua makin pekat.

Ia Tidak Bisa Hidup Sendirian

Cendana setengah parasit: akarnya menempel pada akar tanaman lain untuk mengambil sebagian air dan haranya. Itu sebabnya ia tidak bisa ditanam sebagai kebun murni seperti kebanyakan tanaman komoditas, dan itu salah satu alasan pemulihannya lambat.

Sumba dan Timor

Cendana Nusa Tenggara termasuk yang paling dicari di dunia, dan perdagangannya ke Tiongkok dan India sudah berlangsung berabad-abad sebelum pelayaran Eropa. Pemanenan berlebihan membuat populasinya menyusut jauh, dan sekarang perdagangannya diatur ketat.

Bukan Bahan Masakan

Tidak pernah dipakai sebagai bumbu. Entri ini ada karena cendana komoditas aromatik Nusantara yang paling tua ceritanya, sama seperti Kemenyan dan Gaharu, dan karena minyaknya termasuk yang paling banyak dipalsukan.

Kayu Wangi dan Pembandingnya

Gaharu jauh lebih mahal dan aromanya baru terbentuk setelah pohonnya terinfeksi, sementara cendana wangi sejak awal. Akar Wangi dan Nilam mengisi tugas yang sama di parfum sebagai penahan aroma, dengan harga yang jauh lebih terjangkau. Cendana Sumba termasuk yang paling dicari, dan penebangan berlebihan membuat persediaannya menyusut.